天问一号的研发历史可以追溯到2006年,当时中国国家航天局(CNSA)开始了火星探测计划的前期研究工作。在此基础上,中国航天科技集团公司(CASC)于2011年成立了火星探测器研制团队,开始了天问一号的具体研发工作。
在研发过程中,天问一号经历了多次技术验证和改进。2014年,CASC成功研制出了火星探测器的关键技术,包括着陆、巡视、探测等方面的技术。2016年,天问一号的总体设计方案得到批准,并开始进行系统集成和测试。
2018年5月,天问一号完成了全面试验,并通过了国家审查。同年7月,火星探测器正式命名为“天问一号”,并开始进行发射前的准备工作。2020年7月23日,天问一号搭载着长征五号运载火箭成功发射升空,标志着中国首次火星探测任务的启动。
经过7个月的飞行,天问一号于2021年2月10日成功着陆在火星表面,成为继美国、苏联/俄罗斯、欧洲之后第五个成功着陆火星的国家。此后,天问一号开始了为期3个月的科学探测任务,包括对火星地质、大气、水文等方面的研究。