文 | 即时刘说
大家好,我是专注即时零售领域的刘老实。
随着美团优选在全国范围内的大幅收缩,社区团购这个曾经被资本热捧的赛道,似乎正走向终局。从2020年巨头们携数百亿资本涌入,到如今纷纷退场,社区团购的兴衰令人唏嘘。而在社区团购逐渐式微的同时,即时零售正成为新的战场,美团、京东、阿里等巨头纷纷入局,试图在这个万亿市场中抢占一席之地。
那么,曾经火爆的社区团购为何会走向失败?即时零售又是否能够避免重蹈覆辙,成为真正的商业风口?
社区团购:一场烧钱的伪需求盛宴?
社区团购,简单来说,就是将线上订购与线下自提相结合的新型零售方式。消费者通过手机下单,由社区团长统一采购,次日在固定地点自提。
这种模式在诞生之初,被寄予厚望,被认为能够颠覆传统零售行业,成为电商的下一个风口。
其商业模式的核心在于通过去除中间环节、降低物流成本和店面租金等传统零售负担,提供更具价格竞争力的生鲜和日用品。
此外,社区团购模式还通过“共享仓-中心仓-网格仓-团点”的仓配模式,实现了商品的快速配送和高效分发。
从2020年下半年开始,社区团购领域迎来了资本的疯狂涌入,短短数月内,各大互联网巨头纷纷入局,展开了一场激烈的市场争夺战。
美团优选在短短数月便覆盖全国2000多个市县,背后是单季度超60亿元的补贴投入;拼多多紧随其后,用10亿元补贴直接砸向团长端;各大平台用“0.99元鸡蛋”等超低价商品吸引用户,在激励顶峰的2021年初,一名团长仅靠运营几个平台,月收入便可过两万,其中七成竟来自平台的额外奖励而非佣金。
但这种建立在巨额补贴之上的繁荣,本质上是不可持续的。当资本输血减少,潮水开始退去。
2021年,美团财报显示其新业务板块亏损高达384亿元,其中优选业务是主要构成;其他玩家的日子同样艰难,兴盛优选在2021年后便再无新融资入账,而十荟团更是被曝出融资款大部分用于偿还旧债。随着美团优选的大幅收缩,这个曾被资本无限看好的万亿赛道,似乎正走向终结。
社区团购走向失败的原因是多方面的。入局者高估了市场,低估了成本。整体零售大局中,社区团购模式仅是业态补充,难以撼动传统零售格局,市场增量空间实则有限,用户规模增长乏力。且其“共享仓-中心仓-网格仓-团点”的仓配模式,分拣效率低,配送成本高,同时供应链建设产生的成本并不低,履约成本也易被低估。
社区团购以低客单价商品吸引用户,主要用户群体是价格敏感型用户,平台忠诚度并不高。在激烈竞争下,多数平台拿补贴引用户,以亏损换增长,而多数平台短期内难以实现规模效应降本。当补贴停止,用户很容易流失到其他平台。
随着电商的发展,消费者对时效速度的要求越来越严苛,即时零售的“分钟达”要比社区团购的“次日达”吸引人的多,且即时零售一定的起送门槛注定了客单价要远超社区团购。在即时零售的冲击下,社区团购的市场空间被进一步压缩。
即时零售:真需求还是新瓶装旧酒?
与社区团购瞄准计划性、低价消费不同,即时零售的本质是满足用户的“即需即得”。它是以即时配送体系为基础的高时效性到家消费业态,聚焦于“本地商品”,其核心特征为在线上完成订单,线下30分钟内送达。
近年来,随着消费者对时效性和便利性的要求不断提高,即时零售市场呈现出爆发式增长。统计数据显示,2025年中国即时零售市场规模已突破1万亿元,并有望在2030年突破2万亿元大关。
目前,各巨头在即时零售领域的布局已日渐清晰。美团凭借其强大的骑手网络和AI调度系统,以超过半数的市场份额在即时零售领域领跑,其“美团闪购”业务早已盈利,在2025年“618”期间,手机、家电等高单价商品成交额增长超过两倍;6月23日,阿里将饿了么、飞猪等业务并入中国电商事业群,全力打造“淘宝闪购”,通过整合饿了么的履约能力,其上线不久日订单量便迅速突破6000万;京东则依托其强大的供应链和物流体系,通过“京东到家”实现了“即时零售”与“电商大促”的深度融合,在高客单价商品领域优势明显。
从市场需求来看,即时零售显然是真实存在的。随着生活节奏的加快,消费者对于即时满足的需求日益强烈,尤其是在生鲜、日用品等品类上。
即时零售的出现,正好满足了这部分消费者的需求,让他们能够在最短的时间内获得所需商品。
从平台和商家的盈利情况来看,即时零售也展现出了一定的潜力。以美团为例,其即时零售业务已经实现了稳定盈利,且在高单价商品领域的成交额增长迅速。叮咚买菜、朴朴超市等即时零售平台也在不断优化供应链和运营效率,逐步实现盈利。
但即时零售也并非完美无缺。与社区团购类似,即时零售也面临着配送成本高、毛利率低等问题。
由于即时零售需要在短时间内将商品送达消费者手中,这就对配送效率和服务质量提出了很高的要求,而这也意味着更高的配送成本。
即时零售的竞争也非常激烈,各大平台为了争夺市场份额,纷纷投入大量资金进行补贴和营销,这也在一定程度上压缩了利润空间。
从零售的同质化程度来看,零售的标准化程度高,导致零售店之间的差异将远小于饭店之间的差异,同质化竞争更加激烈。
在即时零售模式下,这种同质化竞争可能会更加明显,因为消费者可以通过平台轻松比较不同商家的商品和价格。
零售的毛利率远低于餐饮,这是一个不争的事实。在即时零售中,由于竞争激烈,平台和商家为了吸引消费者,往往会降低商品价格,进一步压缩毛利率。这也意味着,在相同的GMV下,即时零售平台可以收到的钱要少于外卖平台。
即时零售的出现,虽然提升了消费者的购物效率,但也加剧了市场竞争。在没有即时零售的情况下,传统零售店因为地理位置的原因,还能拥有一定的天然垄断性,但即时零售的网络效应,削弱了这种垄断性,让竞争变得更加激烈,市场出清速度也会加快。
在大多数地方,零售门店的数量本身就少于餐饮门店,也就是说零售行业原本的集中度就相对较高。而即时零售的发展,会进一步加速这个过程,更多相对小的店会倒闭,零售连锁品牌并购重组速度加快,大的连锁会越来越大,形成更大的市场集中度。
当零售巨头看到即时零售的市场潜力后,他们可能并不甘心让即时零售平台抽佣。毕竟,低毛利、高集中度的行业特点,让他们有能力自己做“即时零售”。事实上,头部零售企业,比如沃尔玛(山姆)、永辉,甚至京东、美团、阿里等,自营部分都有自己做独立的即时零售业务板块,比如美团的小象、阿里的盒马、京东的七鲜等。
巨头自营即时零售时,随着订单密度上升,供应链成本、履约成本、融资成本等等都可以做到很低。而且自营配送可以进一步提升客户满意度,提高复购率,所以对巨头来说平台可能是销售增量,但不一定是利润增量。
由于零售商品的标准化程度高,导致用户忠诚度很低,比外卖更低。消费者往往会选择价格更便宜的平台下单。这就意味着,平台要和其他平台竞争,还要和零售巨头的自营平台竞争,竞争无比惨烈,各种补贴不断。一旦补贴降低,就可能会有新的竞争者加入,所以即使从长期来看,零售部分的毛利率也不会高。
零售商品的售前售后场景更多,比如保质期、包装等等,即时零售平台如何平衡用户和商家的关系,也是很考验运营能力的。如果处理不好,很容易引发用户的不满,影响平台的口碑和用户粘性。
虽然品牌会补贴即时零售平台,但这种博弈关系是比较复杂的。零售巨头越来越大,品牌方为了制衡零售巨头,会选择和即时零售平台站在一起。但如果品牌处于比较高频的类目里,甚至也会自己做平台,比如卖水的、卖奶的等等。
即时零售的未来:祛除伪需求,回归商业本质
即时零售虽然存在一些问题,但它满足了消费者对于即时性和便利性的需求,是真实存在的市场需求。而且,随着技术的不断进步和市场的逐渐成熟,即时零售有望通过优化供应链、提高配送效率、降低成本等方式,实现可持续发展。
要实现这一目标,即时零售平台需要祛除伪需求,回归商业本质。平台不能一味地追求低客单价,通过低客单价补贴来打造需求,而应该往高客单价方向转变,通过提供高品质的商品和服务,吸引中高端消费者,提高客单价和毛利率。平台还需要加强与品牌商和零售商的合作,共同打造差异化的商品和服务,提升用户体验。
平台需要不断优化供应链和物流体系,提高配送效率和服务质量。通过大数据、人工智能等技术,实现精准预测需求、动态定价优化库存,降低成本,提高运营效率。
在配送环节,可以推进智能化与社会化协同,试点无人机、无人车覆盖,提升峰值运力;搭建弹性运力网络,平衡成本与效率;针对高价值品类,如冷链商品,强化专业配送能力。
平台还需要注重用户服务和体验,加强配送人员的培训和管理,减少配送的问题和投诉。提高服务质量,是留住用户的关键。
平台可以承担外卖全职骑手五险一金所有成本,包含个人所需缴纳部分,这有助于提高配送人员的积极性和稳定性,从而提升服务质量。
即时零售作为一种新兴的零售业态,虽然面临着诸多挑战,但依然蕴含着巨大的发展机遇。只有祛除伪需求部分,回归商业本质,不断优化运营和服务,才能在激烈的市场竞争中立于不败之地,实现可持续发展。